Électricité : le piège des heures creuses (et comment l'éviter)

L'option tarifaire "Heures Pleines / Heures Creuses" (HPHC) est proposée par la plupart des fournisseurs d'électricité. L'idée est simple : payer son électricité moins cher pendant certaines plages horaires (généralement la nuit et parfois en début d'après-midi) en échange d'un prix plus élevé le reste du temps. Sur le papier, cela semble être un excellent moyen de faire des économies. Mais attention, cette option peut rapidement devenir un piège si elle n'est pas adaptée à votre profil de consommation.

Comment fonctionne l'option Heures Pleines / Heures Creuses ?

Avec cette option, votre journée est divisée en deux types de périodes :

• Heures Creuses (HC) : 8 heures par jour où le prix du kWh est avantageux. Ces plages sont fixées par Enedis (le gestionnaire du réseau) et varient selon les communes. Elles se situent souvent la nuit (ex: 22h-6h) et parfois en début d'après-midi (ex: 12h30-14h30).
• Heures Pleines (HP) : Les 16 heures restantes, où le prix du kWh est plus élevé que le tarif de base.

En plus du prix du kWh différencié, l'abonnement mensuel pour l'option HPHC est généralement un peu plus cher que celui de l'option Base (tarif unique).

Le Piège : Quand les Heures Creuses coûtent plus cher

L'option HPHC n'est rentable que si vous parvenez à déplacer une part significative de votre consommation électrique pendant les heures creuses. Beaucoup de gens sous-estiment cet effort.

Les principaux pièges :

1. Un prix de l'abonnement plus élevé : Ce surcoût doit être compensé par les économies réalisées sur le kWh en heures creuses.
2. Un prix du kWh en Heures Pleines majoré : Si vous consommez majoritairement en heures pleines, votre facture peut exploser par rapport à l'option Base.
3. La difficulté à décaler sa consommation : Faire tourner le lave-linge, le sèche-linge, le lave-vaisselle, charger la voiture électrique exclusivement la nuit demande de l'organisation et parfois des appareils programmables. Le chauffage électrique et le ballon d'eau chaude sont les plus gros postes à optimiser.
4. Le "bruit" et les contraintes nocturnes : Faire fonctionner des appareils la nuit peut être une source de nuisances sonores pour vous ou vos voisins.
5. Une méconnaissance de ses plages d'heures creuses : Elles ne sont pas les mêmes partout. Vérifiez votre facture ou votre compteur Linky.

Comment savoir si l'option HPHC est rentable pour VOUS ?

Il n'y a pas de réponse universelle. Cela dépend de :

• Votre profil de consommation : Êtes-vous souvent chez vous en journée ? Avez-vous des appareils énergivores que vous pouvez facilement programmer la nuit (chauffe-eau électrique, lave-linge, sèche-linge, lave-vaisselle, recharge de véhicule électrique) ?
• Le pourcentage de votre consommation en Heures Creuses : En général, on estime qu'il faut consommer au minimum 30% à 40% de son électricité en heures creuses pour que l'option devienne rentable. Idéalement, il faudrait viser 50% ou plus.
• Le différentiel de prix entre HP, HC et tarif Base : Ces prix varient selon les fournisseurs et les offres. Faites le calcul !

Comment calculer ?

1. Relevez votre consommation annuelle en kWh (sur votre facture ou votre espace client).
2. Estimez le pourcentage que vous pourriez réellement passer en heures creuses.
3. Comparez le coût total annuel (abonnement + consommation) avec l'option Base et l'option HPHC de votre fournisseur (ou d'autres fournisseurs). Des simulateurs en ligne existent.

Si vous avez un compteur Linky, vous pouvez souvent suivre votre consommation par demi-heure et ainsi mieux évaluer la répartition HP/HC.

Optimiser l'utilisation des Heures Creuses (si l'option est pour vous) :

• Programmez vos appareils : Utilisez les départs différés de vos machines.
• Chauffe-eau électrique : Assurez-vous qu'il est bien réglé pour ne chauffer que pendant les heures creuses (via un contacteur jour/nuit).
• Chauffage électrique : Si vous avez des radiateurs programmables, baissez la température en heures pleines et maintenez une température de confort en heures creuses si vous êtes présent.
• Recharge de véhicules électriques : Programmez la recharge la nuit.

Et si l'option HPHC n'est pas pour moi ?

Pas de souci ! L'option Base est souvent plus simple et peut être plus économique pour de nombreux foyers, notamment ceux qui consomment peu, qui sont souvent absents la journée, ou qui ne peuvent pas facilement décaler leur consommation.
Vous pouvez demander à changer d'option tarifaire auprès de votre fournisseur. L'intervention est généralement gratuite avec un compteur Linky (une fois par an), mais peut être payante avec un ancien compteur.

En conclusion, l'option Heures Pleines / Heures Creuses peut être une source d'économies, mais elle demande une bonne compréhension de son fonctionnement et une adaptation de ses habitudes. Analysez bien votre situation avant de choisir, et n'hésitez pas à réévaluer votre option si vos habitudes de vie changent.